年節期間名人的猝逝，除了令長期關愛她的民眾深感惋惜，也提醒我們「流感」的潛在致命風險。流感絕非輕微的感冒，它的症狀常常來勢猛烈且迅速，一旦出現嚴重併發症，病情可能在幾小時內急劇惡化。然而，流感與感冒在初期的呼吸道症狀相似，這使得許多人難以分辨自己是患上感冒還是流感。本文將深入探討流感與感冒的區別、流感併發症的危險性、高風險人群、危險徵兆、如何預防，以及中醫的預防觀點與應對策略。
流感與感冒的區別
感冒通常由病毒引起，其中最常見的是鼻病毒。感冒的症狀較為輕微，常見的有流鼻涕、咳嗽、喉嚨痛和鼻塞，發燒情況較少，若有也只是輕微的體溫上升。感冒通常在幾天到一週內會自行痊癒，並不會引發嚴重的併發症。
流感則是由流感病毒引起的急性呼吸道感染，相較於感冒，流感的症狀更加劇烈。除了呼吸道症狀如喉嚨痛和咳嗽外，流感常伴隨高燒、頭痛、寒戰，甚至可能導致腹瀉、食慾不振等問題，還常見強烈的全身性症狀，例如無力、倦怠和肌肉痠痛。流感的症狀通常會在短短數小時內迅速惡化，並且可能引發如肺炎、心肌炎等嚴重併發症，對老年人、嬰幼兒、孕婦等高危險群體尤其危險。
根據台北市衛生局的資料，若出現「一燒」（發燒）、「二痛」（頭痛、明顯肌肉酸痛）、「三疲倦」，就應警覺是流感的徵兆。
| 一般感冒 | 流感 | |
| 病原體 | 病毒，以鼻病毒最常見 | 流感病毒 |
| 範圍 | 呼吸道局部症狀為主 | 全身性 |
| 症狀 | 較輕微
咽痛、噴嚏、鼻塞、鼻水 |
較嚴重
咽痛、咳嗽、鼻水、倦怠、肌肉酸痛、頭痛，可能出現腹瀉或嘔吐 |
| 發燒 | 較少發燒 | 高燒3-4天 |
| 病程 | 數天至一週 | 一至二週 |
| 併發症 | 較少發生併發症(中耳炎或肺炎) | 肺炎、心肌炎、腦炎及其他嚴重之繼發性感染或神經症狀等 |
| 治療 | 支持性療法 | 抗病毒藥劑及支持性療法 |
| 疫苗 | 無 | 流感疫苗 |
| 傳染力 | 不一 | 高度傳染性(發病前即有傳染力) |
| 傳染途徑 | 飛沫、接觸 | 飛沫、接觸 |
資料來源：衛生福利部疾病管制署
流感併發症為什麼可怕
流感病毒主要侵犯肺部，引起嚴重發炎，導致肺功能下降。如果病毒侵入深層肺泡，會使肺部充滿發炎分泌物，引起呼吸困難、缺氧，甚至導致呼吸衰竭。由於病毒破壞了肺部黏膜，失去保護屏障，細菌便趁機而入，進一步引發細菌性肺炎，常見的致病細菌如肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌等，在流感病毒和細菌感染雙重打擊下，會使肺部炎症迅速加重，最終可能導致呼吸衰竭甚至敗血症。
此外，流感常伴隨高燒症狀，如果未能及時補充足夠的水分，可能引發脫水或低血壓，這會加重心臟、腎臟等器官的負擔，若情況嚴重，甚至會導致多重器官衰竭，並使病情迅速惡化。
注意危險徵兆，及時就醫
流感引發的肺炎併發症難以治療，且可能在24小時內迅速導致呼吸衰竭。因此，若出現呼吸困難、呼吸急促、發紺（缺氧）、血痰或痰液變濃、胸痛、意識模糊、低血壓，或發燒超過72小時等危險徵兆，應提高警覺，必要時儘早就醫。對於老年人來說，流感的症狀可能不如年輕人那麼典型，未必會表現為高燒，反而可能以精神不振和呼吸困難為主要症狀。因此，對老年人出現的症狀變化應格外留意，及時發現是否有危險徵兆。
可能併發重症之高危險族群
雖然流感和感冒都能影響各年齡層，但某些群體的免疫系統相對較為脆弱，因此面臨更高的風險。
- 65歲以上年長者：隨著年齡增長，免疫系統的功能逐漸衰退，老年人抵抗力較弱。
- 嬰幼兒與學齡前兒童：由於免疫系統尚未發育完全，幼兒對各類病毒的抵抗力較差，容易引發流感重症，且長期感染可能影響發育。
- 孕婦：孕婦的免疫系統會因妊娠的生理變化而有所改變，這使得她們在懷孕期間更易受到感染，且流感等疾病可能影響胎兒的發育，甚至導致早產。
- 慢性病患者：患有氣喘、心臟病、糖尿病、腎病、肝病等慢性疾病的人群或是BMI>30者。
- 免疫系統受損者：如接受免疫抑制治療的患者、HIV感染者等。
年輕人也可能流感重症！千萬別輕忽
年輕族群通常處於身體健康、精力充沛的階段，雖然不是高風險族群，但由於他們經常出入人多的公共場所，增加了暴露於病原體的機會。再加上學業、工作壓力大、作息不規律等因素，容易使免疫系統受到影響，從而提高感染的機率，也可能導致病情惡化。此外，青壯年族群在感染後，由於免疫系統相對強健，免疫反應過度劇烈，也可能對肺部造成傷害，如：細胞激素風暴(cytokine storm)，也就是俗稱的免疫風暴，進而引發呼吸窘迫症候群(ARDS)，是導致高死亡率的嚴重肺部損傷。因此，即便年輕是優勢，仍不應輕忽流感的感染及其可能帶來的致命風險。
預防流感
預防流感的最佳方法是定期接種疫苗，但需注意，疫苗的保護效果並非百分之百，且目前無法涵蓋所有病毒株。因此，日常生活中保持良好的衛生習慣以減少感染風險，並養成健康的生活方式來增強免疫力同樣十分重要。在流感高度流行的時期，還應盡量避免進出密閉且人群擁擠的公共場所。
- 接種疫苗：流感疫苗是預防流感的有效手段。高危險族群更應及時接種流感疫苗，以減少感染的風險。疫苗每年都會根據流感病毒的變異進行調整，且接種後6個月的保護力會逐漸下降，因此建議應每年接種。通常接種後約兩週才具有保護力。
- 勤洗手與保持個人衛生：日常應注意手部衛生，尤其出入公共場所後應勤洗手，以減少病菌和病毒的傳播。也應避免習慣用手觸摸眼、口、鼻，以免病毒進入體內。
- 保持室內空氣流通：在流感高發季節，保持居住環境的通風可以減少病毒的濃度，降低被感染的機會。
- 適當的營養與運動：保持均衡飲食、增加蔬菜和水果的攝入，有助於增強免疫系統。同時，適度運動有助於保持身體的強健，提升免疫功能。
- 避免與感染者接觸：如果身邊有人出現感冒或流感症狀，應儘量避免直接接觸，並鼓勵他們佩戴口罩，減少傳播的風險。
- 於流行期間，非必要應盡量減少出入公共場所
中醫怎麼看流感
在中醫的觀點中，並沒有「病毒」這一概念，流感和感冒均屬於外感邪氣的範疇。外邪包括風、寒、暑、濕、燥、火等因素。由於流感常在特定季節發病，屬於溫病學中的「時行疫癘之氣」。根據流感的症狀，可以將其分為以下幾種證型：例如「發燒、咳嗽、喉嚨痛」屬於「風熱」，「身體疼痛、頭痛、冷顫及疲勞感」屬於「外濕」，而「腹瀉和嘔吐」則屬於「內濕」。當出現這些流感症狀時，除了進行中醫治療來祛風、清熱、除濕外，還應密切關注是否出現胸痛、呼吸困難等情況，這可能是外感風熱深入，進一步轉化為熱邪犯肺所致。
此外，中醫強調「正氣內存，邪不可干；邪之所湊，其氣必虛」的預防醫學觀念，除了施打疫苗等常規預防措施外，還可以通過飲用中藥茶飲或按摩特定穴位來提高免疫力。常見的茶飲包括黃耆、黨參、防風、蒼朮、霍香、紫蘇葉等，這些藥材有助於扶正氣、祛除濕氣並增強腸胃功能，從而提升免疫防禦能力。穴位按摩方面，透過刺激「合谷」和「足三里」等穴位，有助於健肺和調理胃氣，強化體質。
(註：中藥茶飲尚須依個人體質調配，建議就診諮詢合格中醫師，勿自行抓藥使用)
責任編輯：GCM上醫預防醫學發展協會 數位編輯部
連結: https://gcm.org.tw/blog/the-flu-is-not-a-cold/
